Qu’est-ce que l’angoisse ?

L’angoisse : et si elle avait quelque chose à nous dire ?

Vous êtes peut-être venu chercher des informations sur l’angoisse parce que vous en souffrez. Vous ressentez peut-être une boule dans la gorge, une oppression dans la poitrine, le cœur qui s’accélère, une boule au ventre ou une sensation de danger. Peut-être avez-vous des pensées qui tournent sans arrêt, du mal à dormir ou la peur de perdre le contrôle. Et parfois, le plus difficile est de ne pas comprendre pourquoi.
Vous pouvez vous dire :
« Pourtant, tout va bien dans ma vie. Pourquoi est-ce que je suis angoissé ? »
Ou encore : « Je sais que je ne risque rien, mais je n’arrive pas à me rassurer. »
L’angoisse peut alors devenir très envahissante.

L’angoisse n’est pas une faiblesse

Lorsque nous sommes angoissés, nous cherchons naturellement à faire disparaître cette sensation. Nous essayons de nous rassurer, de contrôler ce qui nous entoure, d’éviter certaines situations ou de ne plus penser à ce qui nous inquiète. Ces solutions peuvent parfois nous soulager pendant un moment. Mais lorsque l’angoisse revient, nous pouvons avoir l’impression d’être pris dans un cercle dont nous ne savons plus comment sortir.
Il est alors tentant de penser :
« Il faudrait simplement que j’arrête d’avoir peur. »
Mais l’angoisse n'est pas quelque chose que l'on décide d'avoir. Elle peut être la manifestation de quelque chose que nous ne comprenons pas encore.

Pourquoi suis-je angoissé ?

Il n’existe pas une seule raison d’être angoissé. Parfois, l’angoisse apparaît après un événement difficile : une séparation, un deuil, un changement professionnel, une maladie, une difficulté familiale ou une période de grande incertitude. Mais elle peut également apparaître sans événement particulier. C’est souvent dans ces moments-là que nous sommes le plus démunis. Nous cherchons une explication et nous n’en trouvons pas. Pourtant, ne pas comprendre immédiatement son angoisse ne signifie pas qu’elle n’a pas de sens. Il arrive que notre corps ou nos émotions expriment quelque chose que nous ne parvenons pas encore à mettre en mots.

Nous ne savons pas toujours ce qui se passe en nous

Nous avons tous une histoire. Elle est faite de nos relations, de notre enfance, de nos expériences, de nos rencontres, de nos séparations, de nos joies et de nos blessures. Tout cela participe à la personne que nous sommes aujourd’hui. Certaines expériences sont conscientes et faciles à raconter. D’autres ont laissé une trace plus difficile à identifier. Nous pouvons alors réagir fortement à une situation sans comprendre pourquoi. Une personne peut avoir très peur d’être abandonnée alors que, consciemment, elle sait que son entourage l’aime. Une autre peut avoir besoin de tout contrôler pour se sentir en sécurité. Une autre encore peut avoir très envie de changer de vie et, au moment où le changement devient possible, être envahie par l’angoisse. Nous pouvons parfois vouloir quelque chose et en avoir peur en même temps. C’est une des particularités de notre vie intérieure.

L’angoisse peut apparaître lorsque quelque chose change

Nous avons besoin de repères. Notre travail, notre couple, notre famille, nos habitudes et notre environnement nous donnent une certaine stabilité. Lorsque ces repères changent, l’angoisse peut apparaître. Mais le changement n’est pas toujours extérieur. Il peut aussi se produire en nous. Nous pouvons commencer à vouloir autre chose, prendre conscience d’un besoin que nous avions jusque-là mis de côté ou nous trouver face à une situation nouvelle. Quelque chose peut alors devenir difficile à supporter ou à comprendre. L’angoisse peut être le signe que nous sommes confrontés à une situation que nous ne savons pas encore comment vivre.

Alors, que peut apporter une psychothérapie ?

Consulter un psychologue ne signifie pas nécessairement que vous êtes « malade ». Cela peut simplement vouloir dire que vous rencontrez quelque chose que vous avez du mal à comprendre ou à traverser seul. La psychothérapie offre un espace où vous pouvez parler de ce qui vous arrive. Vous n’avez pas besoin de savoir à l’avance ce qui ne va pas.
Vous pouvez simplement dire :
« Je suis angoissé et je ne sais pas pourquoi.
C’est déjà un début. Au fil des séances, nous pouvons essayer de comprendre dans quelles situations l’angoisse apparaît, ce que vous ressentez, ce que vous pensez à ce moment-là et comment vous essayez de faire face. Nous pouvons également nous intéresser à votre histoire et à certaines expériences qui peuvent avoir influencé votre manière de vivre aujourd’hui.

Une psychothérapie analytique : comprendre plutôt que simplement faire disparaître

Dans une psychothérapie analytique, l’objectif n’est pas uniquement de faire taire l’angoisse. Bien sûr, retrouver un peu d’apaisement est important. Mais il peut être intéressant de chercher à comprendre ce qui se trouve derrière cette angoisse.
Pourquoi apparaît-elle dans cette situation et pas dans une autre ?
Pourquoi maintenant ?
Pourquoi cette sensation particulière ?
Pourquoi cette peur ?
Pourquoi ce besoin de contrôler ?
Pourquoi certaines situations se répètent-elles dans votre vie ?
Ces questions ne trouvent pas toujours une réponse immédiatement. La thérapie est justement un espace où l’on peut prendre le temps de les explorer.

Parler permet parfois de découvrir ce que l’on ne voyait pas

Nous avons souvent une explication rationnelle à ce qui nous arrive. Mais notre vie intérieure est parfois plus complexe. En parlant, certains souvenirs peuvent revenir. Une émotion peut apparaître. Une situation peut prendre un autre sens. On peut faire un lien entre ce que l’on vit aujourd’hui et quelque chose que l’on avait oublié ou que l’on n’avait jamais vraiment regardé. Il ne s’agit pas de chercher systématiquement un événement traumatique dans l’enfance. Il s’agit plutôt de comprendre comment votre histoire a participé à la personne que vous êtes aujourd’hui et à votre manière de vivre les situations auxquelles vous êtes confronté.

Vous n’avez pas besoin d’avoir les mots

Certaines personnes hésitent à consulter parce qu’elles ne savent pas quoi dire.
Elles pensent :
« Je ne saurais pas expliquer mon problème. »
Ou :
« Je ne sais même pas pourquoi je viens. »
Ce n’est pas un problème. Vous pouvez commencer par raconter ce que vous ressentez. Une angoisse dans le ventre. Une peur qui revient. Une situation que vous évitez. Une relation qui vous fait souffrir. Une impression de ne plus comprendre vos propres réactions.Le travail thérapeutique se construit progressivement à partir de ce que vous apportez.

Et si l’angoisse n’était pas seulement quelque chose à faire disparaître ?

Nous avons naturellement envie de nous débarrasser de ce qui nous fait souffrir. Mais parfois, vouloir faire disparaître l’angoisse à tout prix peut nous empêcher de comprendre ce qu’elle vient toucher. L’angoisse peut être douloureuse. Elle peut nous empêcher de vivre comme nous le souhaiterions. Mais elle peut aussi nous indiquer qu’une partie de nous demande à être entendue. La psychothérapie analytique propose de prendre le temps d’écouter cette part de nous. Non pas pour chercher une explication à tout prix, mais pour mieux comprendre ce qui se passe.

Comprendre son angoisse, c’est parfois commencer à mieux se comprendre soi-même.

Et vous n’avez pas besoin de savoir pourquoi vous êtes angoissé pour commencer une thérapie. Vous pouvez simplement venir avec cette question :

« Je ne comprends pas ce qui m’arrive. Est-ce que nous pouvons essayer de comprendre ensemble ? »